La grande alose était encore très répandue jusqu'à la fin de 19ème siècle en Europe de l'Ouest. Sa zone de répartition s'étendait autrefois de l'Ecosse au Nord jusqu'au Maroc au Sud et elle était présente dans les toutes les grandes rivières qui se jettent dans la mer Baltique.
La pêche de la grande alose assurait au printemps l'existence de nombreux pêcheurs professionnels et les poissons fraîchement pêchés étaient proposés sur les marchés et dans les restaurants pour dégustation. Au cours des 100 dernières années, la zone de répartition de l'espèce a considérablement diminué et aujourd'hui, il n'existe encore des grandes populations d'alose qu'en France. La directive européenne relative à l'habitat de la flore et de la faune (annexes II et V) classifie en conséquence ce poisson comme espèce menacée. En Allemagne, la grande alose est considérée comme une espèce disparue ou en voie de disparition.
Photo du haut : La Garonne dans le sud-ouest de la France [ agrandir l'image ]
Photo du bas : Marché aux aloses à Düsseldorf [ agrandir l'image ]
